O Instituto Salesiano de Proteção ao Adolescente (INSAPROA) está ligado à Faculdade Dom Bosco (FBD) que lhe dá estabilidade jurídica e fundamentação estrutural e científica. Seu nome é significativo porque nos remete a uma proa de navio que, a cada saída para o mar, enfrenta sempre novos e grandes desafios.

Está dividido em áreas com atribuições bem específicas, que são: o INSABRIGO (Instituto Salesiano de Apoio ao Abrigado), o INSAJUR (Instituto Salesiano de Justiça Restaurativa) e o INSAPECA (Instituto Salesiano de Pesquisa sobre a Criança e Adolescente).

O objetivo do Instituto é prioritariamente ofertar proteção a adolescentes e jovens, através de uma equipe com várias frentes de trabalho, comprometida com a oferta de ações e serviços que promovam protagonismo, cuidados, perspectivas e restabelecimento de vínculos com a comunidade, com sua família e, com eles próprios.

A história do INSAPROA começou no século XIX, com Dom Bosco (1815-1888), Pai e Mestre da Juventude, que foi em seu tempo um sinal do amor de Deus para com as crianças, adolescentes e jovens. Seu primeiro trabalho educativo e pastoral foi visitar as prisões de Turim, no norte da Itália. Em contato com adolescentes e jovens encarcerados, convenceu-se que era mais importante prevenir do que reprimir. Então mobilizou pessoas e recursos, durante toda a sua vida, para educar as novas gerações com o intuito de formar bons cristãos e honestos cidadãos, através do tripé Religião, Razão e Amorevolezza, conhecido hoje como o Sistema Preventivo de Dom Bosco.

Em Porto Alegre, os salesianos chegaram no final da década de 40 e, em 1952, iniciaram a Casa do Pequeno Operário, um complexo de educação e evangelização da juventude, que se adaptou durante os anos, sempre a serviço de crianças, adolescentes e jovens mais vulneráveis. Nos aos 90 é fundado o Lar Dom Bosco – Meninos e Meninas de Rua com a finalidade de atender crianças, adolescente e jovens com pouca ou nenhuma referência com suas famílias, na época atendia cerca dos 700 a 800 crianças. Este trabalho assistencial, promocional e libertador estendeu-se até quando a política pública decidiu sobre a criação dos Centro de Referência de Assistência Social (CRAS) e que eles seriam atendidos pelos CRAS de sua região. O Lar Dom Bosco então se reestruturou e, em 2015, com o apoio de pessoas voluntárias, especialistas e operadores em diversas áreas de assistência social, formou o que seria a nova missão salesiana, o INSAPROA, o Instituto Salesiano de Proteção ao Adolescente.